Паротит («свинка», заушница) — острое инфекционное заболевание, вызываемое вирусом. Наиболее часто болеют дети в возрасте от 5 до 15 лет, реже — дети раннего возраста (особенно на первом году жизни) и взрослые, Заражение происходит воздушно-капельным путём. Заболеваемость паротитом носит эпидемический характер, особенно в холодное время года (январь—март). После перенесённого заболевания вырабатывается стойкий иммунитет,

Заболеванию предшествует скрытый период болезни — 18—20 (реже 11—23) дней. Начало, как правило, острое, температура повышается до 38—39°, появляются болезненные ощущения при жевании и открывании рта. На следующий день спереди от уха появляется припухлость — воспалительное увеличение околоушной слюнной железы, через 1—2 дня припухает слюнная железа на другой стороне. Лицо больного приобретает характерный вид, отчего и произошло название «свинка». Больные с трудом раскрывают рот и испытывают боль при жевании и глотании. Слюнные железы увеличены в течение 3— 5 дней, к 8—9-му дню восстанавливаются нормальные размеры. Температура держится 3—7 дней. Повышение её в более поздние сроки свидетельствует о возможном появлении осложнений. У подростков и молодых мужчин иногда наблюдается воспаление одного или обоих яичек, у молодых женщин и девочек в период полового созревания — воспаление яичников и грудных желёз. Вирус паротита может вызвать воспаление мозговых оболочек или головного мозга, сопровождающееся сильной головной болью, рвотой и значительным повышением температуры. Это одно из самых тяжёлых осложнений.

Лечение проводит врач, обычно на дому, при тяжёлых формах — в инфекционной больнице. Больные подлежат изоляции на 9 дней от начала заболевания. Следует соблюдать постельный режим. Кормить ребёнка необходимо жидкой или полужидкой пищей, предлагать обильное питьё тепло на область поражённой железы. Для предупреждения заболевания детям в возрасте 15—18 месяцев проводят прививку против паротита.