Ребёнок слышит с первых дней своей жизни, хотя возможность различать звуки у него на первых порах ограничена. Способностью выделять голос матери на общем фоне звуков обладает, как показали исследования, даже неродив-шийся ещё ребёнок к концу срока беременности. После рождения малыш из огромной массы самых различных окружающих его звуков отдаёт явное предпочтение звукам человеческой речи, и не просто звукам, а речи, осмысленной по характеру, которая имеет очень большое значение для развития и совершенствования у него различных функций. Новорождённый ребёнок в ходе общения уже с первых дней жизни способен двигаться синхронно человеческой речи. В периоде раннего детства мать и дитя бессознательно совершают сложные взаимосочетающиеся движения очень гармонично, что иногда напоминает своеобразный вальс. Кстати, в раннем возрасте малыши более чувствительны к ритмическому рисунку своеобразной детской речи. Всевозможные сокращения, обилие уменьшительных и ласкательных слов в лексиконе родителей — не просто родительская слабость или постыдное сюсюканье, а необходимый этап в развитии маленького ребёнка. Любящая мать именно так и разговаривает со своим малышом.

Слух у ребёнка улучшается по мере рассасывания слизистой жидкости, заполняющей при рождении барабанную полость (среднее ухо). Двухмесячный малыш прислушивается к различным звукам, и довольно скоро при внезапно возникающих звуках у него появляется отчётливое звуковое сосредоточение (он прекращает все виды деятельности, даже сосание). Для развития слуха, умения прислушиваться к звукам, определять их направление используют различные погремушки, постукивая ими с разных сторон кроватки. Четырёхмесячный ребёнок правильно определяет направление звука, поворачивая голову в сторону его источника, устанавливает по голосу местонахождение взрослого. С пятимесячного возраста он узнаёт голоса близких людей, различает интонацию речи, с которой обращаются к нему или разговаривают между собой взрослые. Поэтому в целях правильного формирования нервной системы ребёнка родителям необходимо следить за своей речью. В этом возрасте ребёнок с удовольствием слушает мелодичную музыку.