Профилактические прививки направлены на создание невосприимчивости (иммунитета) к некоторым инфекционным заболеваниям путём предварительного введения в организм человека вакцины. В вакцинах содержатся живые (ослаб-
ленные) или мёртвые (убитые) возбудители болезни — бактерии и вирусы либо экстракты из бактерий или их обезвреженные яды (анатоксины). На введение вакцин организм отвечает выработкой антител или антитоксинов, в результате чего через определённый срок создаётся невосприимчивость к заболеванию, вызываемому микроорганизмом или его ядом, который содержался в вакцине. С течением времени созданный иммунитет может ослабеть, поэтому через определённый срок большинство прививок повторяют (ревакцинация).

Профилактические прививки — наиболее реальное и эффективное средство борьбы с детскими инфекциями. Благодаря масштабам и регулярности проведения прививок достигнуто значительное снижение ряда инфекционных заболеваний (дифтерии, полиомиелита, столбняка и др.). Прививки проводятся в детских поликлиниках, дошкольных учреждениях, школах, родильных домах, сельских лечебно-профилакти-ческих учреждениях. В целях максимальной эффективности прививок разработаны сроки проведения вакцинаций и ревакцинаций против различных инфекций, то есть определён календарь прививок. В нём учтены возраст ребёнка, очерёдность прививок, интервалы между ними. Нарушение сроков проведения прививок неблагоприятно отражается на выработке иммунитета. Прививки проводятся только здоровым детям. Интервал между последним заболеванием ребёнка и прививкой должен быть не менее 1 месяца. Не делают прививок детям, бывшим в контакте с инфекционным больным, поэтому от их проведения воздерживаются в период эпидемического неблагополучия по гриппу. Родителям следует сообщить врачу, если у ребёнка был контакт с инфекционным больным или он перенёс лёгкую форму заболевания, по поводу которого в детскую поликлинику не обращались. В таких случаях врач-педиатр пересмотрит возможные сроки проведения очередной прививки, чтобы она была наиболее эффективной и не повредила здоровью малыша. Интервал между прививками должен быть не менее 2 месяцев. Не следует начинать делать прививки перед поступлением ребёнка в дошкольное учреждение или в первый месяц пребывания в нём, когда адаптационные процессы в организме проходят чрезвычайно напряжённо.

Особое внимание при вакцинации должно уделяться детям, склонным к аллергическим состояниям, экссудативному диатезу. В связи с тем, что они особенно тяжело переносят инфекционные заболевания, нередко с осложнениями, по заключению врача такие дети могут прививаться в период затухания процесса после предварительной подготовки и с дополнительным назначением лекарственных средств, уменьшающих возможные реакции.

Надо знать, что даже у здорового ребёнка может быть некоторая реакция на прививку, чаще всего это — нормальное явление, сопровождающее выработку иммунитета. Ребёнок, получивший прививку, остаётся ещё беззащитным, и его следует всячески оберегать от инфекций. В этот период необходимо избегать переутомлений, перегревания или переохлаждения; недопустимо введение новых видов пищи. Питание детей должно быть рациональным, с достаточным количеством белка, недостаток его, как и витаминная недостаточность, снижает интенсивность формирования иммунитета.

Отказ от проведения профилактических прививок детям создаёт огромный риск для их здоровья, а порой и жизни. Может случиться, что при тесном контакте с больным заболеет и привитый ребёнок. Это происходит, если организм ослаблен (чаще всего перенесённым заболеванием). Но циркулирующие в его кровяном русле антитела, выработанные организмом в ответ на проведённые прививки, помогут малышу быстрее и легче справиться с возникшим инфекционным заболеванием.