Жили-были отец с матерью, была у них дочка да сынок маленький.

— Доченька! — сказала мать. — Мы пойдем на работу, принесем тебе булочку и новое платьице, купим платочек, а ты будь умницей, береги братца, не ходи со двора.

Вот ушли родители, а дочка забыла, что ей наказывали, посадила братца на травке под окошком, а сама побежала на улицу, заигралась, загулялась. Налетели вдруг гуси-лебеди, подхватили мальчика, унесли на своих крылышках.

Вернулась домой девочка, глядь — братца нету! Ахнула, кинулась туда-сюда — нету! Кликала, заливалась слезами, причитала, что худо будет от отца и матери, — братец не откликнулся!

Выбежала она в чистое поле, увидела вдалеке — гуси-лебеди по небу летели и пропали за темным лесом.

Те гуси-лебеди давно себе дурную славу нажили, много маленьких детей унесли. Догадалась девочка, что унесли они ее братца, бросилась их догонять. Бежала она, бежала, видит — стоит печка.

— Печка, печка, скажи, куда гуси-лебеди полетели?

— Съешь моего ржаного пирожка — скажу, — отвечает печка.

— У моего батюшки да матушки и пшеничные не едятся!

Печь ничего не сказала девочке.

Побежала она дальше, стоит на дороге яблонька.

— Яблонька, яблонька, скажи, куда гуси-лебеди полетели?

— Съешь моего лесного яблочка — скажу, — говорит ей яблонька.

— Да у моего батюшки и садовые не едятся!

Ничего не сказала девочке яблонька. Побежала она дальше. Вдруг на пути молочная река, кисельные берега.

— Молочная река, кисельные берега, скажи, куда гуси-лебеди полетели?

— Съешь моего простого киселика с молоком — скажу, — просит речка.

— У моего батюшки да у матушки и сливочки не едятся!

Промолчала и речка. Долго пришлось бы девочке бегать по полям да бродить по лесу, да, к счастью, попался ей еж. Хотела она его толкнуть, но побоялась наколоться и спрашивает:

— Ежик, ежик, не видал ли, куда гуси-ле-беди полетели?

— Вон туда-то! — указал еж.

Побежала девочка, куда еж показал, и видит — стоит избушка на курьих ножках. В избушке сидит Баба-яга, а братец ее сидит на лавочке, играет золотыми яблочками. Подкралась сестра, схватила братца и домой побежала. А Баба-яга гусей-лебедей за нею в погоню послала. Быстро они летят, вот-вот нагонят злодеи, куда деваться? Видит девочка — бежит молочная река, кисельные берега.

— Речка-матушка, спрячь меня!

— Съешь моего киселика!

Нечего делать, пришлось съесть. Речка ее посадила под бережок, гуси-лебеди мимо и пролетели. Вышла девочка, сказала: «Спасибо!» — и опять бежит с братцем, а гуси-лебеди как раз навстречу летят. Что делать? Беда! Увидела девочка яблоньку.

-Яблонька-матушка, спрячь меня!

-Съешь-ка мое лесное яблочко! — говорит яблонька.

Съела девочка яблочко поскорей, яблонька и заслонила ее веточками, прикрыла листиками — гуси-лебеди их и не заметили. Опять бежит сестра с братцем, а гуси-лебеди увидели — да за ней. Вот уж над головой крыльями бьют, того и гляди — из рук братца вырвут! К счастью, на дороге стоит печка.

— Сударыня печка, спрячь меня!

— Съешь моего ржаного пирожка!

Девочка поскорей пирожок в рот, а сама

с братцем в печь. Гуси-лебеди полетали-полетали, покричали-покричали и ни с чем улетели.

А она прибежала домой, да хорошо вовремя — тут и отец с матерью возвратилися