Обычно, когда ребенок улыбается, взрослые улыбаются ему в ответ. Считается, что такой обмен улыбками между малышом и матерью – одна из самых ранних форм социального взаимодействия. Несмотря на то что временная динамика этого явления была хорошо изучена, многое оставалось не до конца понятным.
Для того, чтобы прояснить правила «игры улыбок», ученые сконструировали жутковатого робота-ребенка под названием Diego-San, который состоит из одного лишь лица. Во время общения со взрослыми робот не просто воспринимал улыбки, но и улыбался в ответ.
Так вот в процессе создания этого робота, ученые заодно выяснили, что родители – мать, в первую очередь – стараются удлинить время взаимного обмена улыбками. В то же время младенцы пытаются спровоцировать маму одну улыбаться максимально долго. В результате, используя робота, ученые подтвердили, что малыши успешно управляют поведением взрослых, заставляя их улыбаться подольше. Уже в четырехмесячном возрасте ребенок целенаправленно «манипулирует» поведением своей матери.