— Основной принцип закаливания постепенность и систематичность.
Закаливание и детям, и взрослым нужно начинать с щадящих методов (к ним относятся воздушные ванны и обтирания прохладной водой — на 2-3 градуса ниже привычной). Иначе можно серьёзно подорвать здоровье. Самая типичная ошибка — начинать закаливание с экстремальных методов. Ведь для человека, который постоянно кутался, пребывание в бассейне с температурой воды 28°С сопоставимо с купанием в проруби. Экстремальное закаливание вызывает перенапряжение защитных сил организма и, как результат, срыв иммунитета.

Говорят, что закаливающие процедуры не только помогают при простуде, но ещё и улучшают настроение?
М. Сумина, Краснодар
Действительно, многие приверженцы закаливающих процедур отмечают, что после них появляется ощущение радости жизни. Это неслучайно — и обливание, и плавание, и даже простые воздушные ванны увеличивают выработку гормонов, в том числе и эндорфинов — гормонов радости. Помимо этого, закаливание повышает тонус центральной нервной системы, поэтому закалённый человек в любых условиях сохраняет оптимизм, бодрость и спокойствие.
К приятным побочным действиям закаливающих процедур можно отнести и постепенное снижение веса. Известно, что при Холодовых нагрузках в организме активизируются внутриобменные процессы, снижается уровень холестерина и уровень сахара в крови, благодаря чему сгорает лишний жир и уменьшается вес.

Всем одинаково?

Отвечает Ольга КОЛОМИЕЦ, кандидат бионаук, профессор кафедры профилактической медицины Государственного университета им. Лесгафта:
— Всех людей с точки зрения закаливания можно разделить на три группы:
1) абсолютно здоровые (болеющие простудными заболеваниями не чаще 1 -2 раз в год), у которых уже имеется опыт закаливания (плавают в бассейне, ходят в баню и т. п.);
2) относительно здоровые (болеющие не чаще 2-3 раз в год, никогда не занимавшиеся закаливанием);
3) ослабленные, часто болеющие, не знакомые с закаливанием.
Для каждой группы методика закаливания своя, а разница температур воды и воздуха, нужная для процедур, может достигать 10 градусов.
Абсолютно здоровым людям можно порекомендовать обливания прохладной водой с начальной температурой 20-22°С.
Вторая группа может начать с контрастного душа (разница температур — 6-8°С) или кратковременных обливаний прохладной водой (начиная с температуры 24-26°С, начальное время — 2 мин.),Через каждые 2-3 дня температуру воды можно снижать на 1 «С, а продолжительность процедуры увеличивать на 2 мин. После душа нужно тщательно растереться полотенцем.
Представители третьей группы должны начинать закаливание с щадящих способов (воздушные ванны по 3-5 мин. в день, начальная температура воздуха — 22-24°С, всё это хорошо бы сочетать с утренней зарядкой) и обтираний прохладной водой (20-22°С). Обтирания нужно проводить с помощью губки или полотенца, смоченных водой. С каждой последующей процедурой температуру нужно понижать на 2-3°С.
Но бесконечно понижать температуру и при этом увеличивать продолжительность закаливающих процедур тоже неправильно.

Говорят, что закаливаться можно и горячей водой.
Е. Мальцев, Самара
Закаливаться можно и… горячей водой. Намочите полотенце под краном с тёплой водой, отожмите и протрите тело. Дайте коже высохнуть при комнатной температуре. Через 2-3 недели в ответ на воздействие холода вместо сужения сосудов будет происходить их расширение, и человек перестанет мёрзнуть.

Классический способ закаливания» обливание холодной водой. Сколько времени должна продолжаться эта процедура?
И. Мечников, Курск

Обливания холодной водой исключительно эффективны. При погружении в холодную воду сосуды сначала сужаются и кровь с периферии устремляется к внутренним органам. Потом поток крови направляется в обратную сторону, сосуды кожи расширяются, и человек ощущает приятное тепло. Сужение и расширение кровеносных сосудов — гимнастика сосудов, которая .тренирует организм, заставляя его лучше приспосабливаться к колебаниям температуры внешней среды. Но обливания должны быть кратковременными. При кратковременных обливаниях вода не успевает отнять достаточно тепла, но оказывает мощное воздействие на нервную систему и запускает терморегуляторный и иммунный механизмы.